Déjà le carême !
Au moment de Noël, alors que j’achetais quelques cadeaux dans un supermarché, un ami qui se trouvait devant le rayon des chocolats me dit en plaisantant : “N’achetez pas une boîte trop grande, car cette année il faudra avoir tout mangé avant le 6 février, date du mercredi des cendres !”
Les illuminations de Noël ne sont pas toutes démontées, certaines crèches sont encore dans nos églises et nous allons entrer en carême. La rapidité avec laquelle la liturgie nous fait passer de la joie de Noël à l’austérité du carême nous permet de mieux comprendre le sens de la fête : si Dieu est venu au milieu des hommes, c’est pour inaugurer son Royaume et inviter tous les hommes à se convertir pour y entrer.
Le carême a une double fonction : il nous invite à changer de vie ou au moins à changer quelque chose dans notre vie pour devenir des “ouvriers” dans la construction du Royaume, et en même temps il veut nous montrer que ce Royaume est tout près de nous, afin de nous redonner courage si nécessaire.
C’est encore loin ? À quoi bon ?
Quand je conduisais des jeunes en montagne, très souvent au bout de deux ou trois heures de marche j’entendais des récriminations et, parfois même, certains me disaient : “C’est trop dur, je m’arrête !” Alors je n’avais que deux moyens à ma disposition pour leur redonner courage : soit leur montrer le sommet, soit, si le sommet était encore caché, leur donner mon propre témoignage en leur expliquant que ce n’était pas loin et que cela valait le coup.
Si j’évoque ce souvenir, c’est parce que notre vie est un peu semblable à ces ascensions : nous nous sommes engagés dans la construction de ce Royaume de paix et de justice, mais il peut arriver à certains moments que nous perdions courage : “C’est encore loin ? À quoi bon ? Nous n’y arriverons jamais !” Le carême est ce temps où le Seigneur vient nous montrer que le Royaume est tout proche de nous : “Convertissez-vous. Le Royaume de Dieu s’est approché” (Mt 3,2).
Les signes du Royaume
Pour nous y aider, notre évêque commentera la récente encyclique du pape Benoit XVI sur l’espérance (le 24 janvier - cf. EDY n° 1).
Les retraites à domicile doivent aussi nous aider à regarder autour de nous les signes qui montrent que le Royaume est en train de s’approcher.
Vendredi dernier, il y avait, au plan diocésain, une rencontre des mouve- ments et services : chaque mouvement était invité à évoquer une action importante de l’année écoulée et ses projets. Ce soir-là, j’ai vu que la parole de Jean Baptiste “Le Royaume de Dieu s’est approché” était bien en train de se réaliser à travers beaucoup d’événements évoqués : l’activité et le développement du catéchuménat, la participation d’une soixantaine de jeunes à Taizé, la vitalité des équipes Notre-Dame, le travail de réflexion des quelques 250 membres du MCR, la fondation d’une jeune équipe CMR, le souci de chaleur fraternelle de la FCPMH, les projets de Foi et Lumière pour sensibiliser davantage les chrétiens aux personnes handicapées mentales, sans oublier le travail persévérant des mouvements d’Action catholique et les grands rassemblements qui ont marqué l’année (Fête des jeunes à Sens et Fête des familles à Auxerre).
Le Carême, c’est aussi prendre le temps de partager ce qui se vit afin de voir vers quoi nous marchons.
Comment vivons-nous ?
L’autre fonction du carême, c’est l’appel à la conversion : nous sommes invités à regarder ce qu’il faut changer dans notre vie pour être en accord avec notre vocation : Dieu nous a appelés par le baptême à être ses témoins, à entrer dans le “peuple de Dieu”. Comment vivons-nous ? Sommes-nous des disciples de Jésus ? Des frères pour les autres membres du peuple de Dieu ?
Un effort à reprendre chaque année
Tous les ans, il faut reprendre ces exigences du baptême et voir les déviations qui se sont peut-être installées chez nous. Plusieurs moyens nous sont proposés :
- Relire la Parole de Dieu : notre évêque nous y aidera : chaque jeudi de carême, il se rendra dans un doyenné pour lire avec nous la Parole de Dieu.
- Les trois fiches des retraites à domicile nous aideront aussi à méditer l’Évangile et à entendre ce que le Seigneur attend de chacun de nous.
- Enfin, le CCFD (Comité catholique contre la faim et pour le développement), en nous proposant toute une réflexion sur le sens du développement, nous aidera à voir très concrètement les actes de notre vie quotidienne que nous pouvons modifier pour aider à un développement juste et harmonieux du monde.
Le Carême revient tous les ans et chaque année il nous faut reprendre nos efforts… N’oublions pas la phrase de Tertullien : “On ne naît pas chrétien. On le devient”.
Robert Lechien
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