Adieu père Jacques-Marie Lottier

Monseigneur Yves PATENÔTRE, archevêque de Sens, évêque d’Auxerre, Prélat de la Mission de France,
le conseil presbytéral,
les prêtres et la communauté paroissiale d’Avallon et de Vault-de-Lugny,
toute sa famille

vous font part du décès de Monsieur l’abbé Jacques-Marie LOTTIER survenu à Auxerre, le 1er avril 2008, à l’âge de 75 ans, dans la 51e année de son sacerdoce.

La messe des funérailles a été célébrée le samedi 5 avril, à 10h en l’église Saint-Eusèbe à Auxerre suivie de l’inhumation dans le cimetière Dunant.

Né à Saint-Georges-sur-Baulches le 17 mai 1932, il entre au grand séminaire de Sens en 1950. Ses études seront interrompues d’abord par le service militaire, puis par un rappel pour la guerre d’Algérie. Le 29 juin 1957, il fut ordonné prêtre dans la cathédrale de Sens, avec six autres prêtres. Il fut d’abord nommé vicaire à Saint-Jean de Joigny, tout en étant aumônier militaire du Groupe géographique, puis vicaire à Saint-Florentin.

En 1962, il est nommé à Villeneuve-sur-Yonne. Avec le Père Jean Cantin qui le rejoignit comme curé, il forma une véritable équipe missionnaire, et de profonds liens se sont tissés : d’ailleurs, quand il prendra sa retraite, le Père Cantin le rejoindra à St-Eusèbe. En plus de son ministère à Villeneuve, Jacques-Marie est nommé directeur diocésain des pèlerinages ; à ce titre, il dirigea avec compétence les pèlerinages diocésains à Lourdes, œuvrant pour un travail commun entre les différents services et composantes du pèlerinage : il institua une journée commune à la Cité Saint-Pierre, de manière à réunir dans un grand temps de partage les jeunes, les malades, l’hospitalité et les autres pèlerins. Dans les mêmes années, il est nommé assesseur au tribunal pour enfants : c’était pour lui un engagement au service des enfants et des jeunes un peu « perdus ».

En 1983, il est nommé curé de StEusèbe à Auxerre. Le Père Lottier était un homme de communion qui savait faire l’unité et le lien entre les groupes et les gens. À Auxerre, il usa de ses qualités pour favoriser le travail commun entre les trois paroisses du centre-ville et faire, avec les autres prêtres du doyenné, une équipe fraternelle. C’est à ce moment-là qu’il est aussi nommé conseiller spirituel des scouts et guides d’Europe : il remplira cette mission avec dévouement, n’hésitant pas à rejoindre les jeunes dans leurs camps ou sorties. Il fut, là aussi, un homme de paix, favorisant grandement le rapprochement avec les autres mouvements du scoutisme. Les anciens n’oublieront pas non plus qu’il fut aussi l’aumônier diocésain du mouvement chrétien des retraités (MCR).

En 2002, après 19 ans de ministère à St-Eusèbe, ayant déjà des ennuis de santé, il demande à être déchargé. C’est à Avallon qu’il se retire pour assurer un ministère moins prenant ; il aidera alors le Père Joël Rignault puis le Père Jean Tribut, consacrant surtout du temps à la paroisse de Vault-de-Lugny. Ces derniers temps, le traitement du cancer ne lui laissait plus beaucoup de possibilités de poursuivre ce travail ; son ministère fut surtout celui de la prière.

Ses obsèques furent célébrées le 5 avril – en l’église St-Eusèbe, selon sa demande – au milieu d’une assemblée nombreuse qui rassemblait sa famille et des paroissiens d’Auxerre, de Villeneuve-sur-Yonne, d’Avallon et de Vault-de-Lugny. Elle fut présidée par le P. Robert Lechien, vicaire général, en l’absence de Mgr Patenôtre qui participait à l’assemblée plénière de l’épiscopat à Lourdes et a envoyé le message suivant :

Je vous fais parvenir ce petit mot de Lourdes, pour vous exprimer toute ma communion au moment où vous êtes réunis pour célébrer les obsèques du Père Jacques-Marie Lottier. Je suis vraiment de tout cœur avec vous, sa famille, ses proches, les frères prêtres et tous ceux et celles qui l’ont rencontré sur leur route. C’est à Avallon que j’ai rencontré pour la dernière fois Jacques-Marie. C’était le jour du vendredi saint. Je revenais de Vézelay où j’avais célébré le Chemin de la croix. Jacques-Marie le vivait dans son appartement. Je sais combien il a vécu ses derniers moments avec une belle intensité spirituelle. Le voici qui célèbre les fêtes du temps pascal auprès du Christ ressuscité. Confiant Jacques-Marie à l’amour miséricordieux du Seigneur, je rends grâce avec vous pour le beau ministère qu’il a exercé au milieu de nous, et je prie la Vierge Marie de l’accueillir avec toute sa tendresse.

“Il faut que le Fils de l’homme soit élevé afin que tout homme qui croit obtienne par Lui la vie éternelle” (Jn 3,15 – évangile du 1er avril)