Le Mercredi des Cendres marque pour les catholiques le début du carême.

Le carême est une longue marche de 40 jours qui s’achève le Samedi saint au soir avec la veillée pascale (cette année, le 22 mars au soir), où nous célébrons la Résurrection du Christ.

Pour vivre un événement important, il faut s’y préparer. C’est tout le sens du carême pour les catholiques : se préparer, de tout son être, à accueillir la nouvelle de Pâques : Jésus est mort sur la croix, il est ressuscité et nous entraîne avec lui dans la Vie, dans la victoire sur la mort et sur toutes les morts.

Cette préparation se fait à travers trois “piliers” :

• la prière (seul et avec d’autres)
• le jeûne (de nourriture… mais aussi de bien d’autres choses)
• le partage (notamment avec une ouverture internationale)

Le Mercredi des Cendres est un jour de jeûne (nous sommes invités à nous priver substantiellement de nourriture) et d’abstinence (“s’abstenir” de ce qui nous empêche d’être vraiment libres et d’aimer ; cela peut revêtir des formes très différentes selon les personnes !)

Le temps du Carême ne doit pas être abordé avec un esprit « vieux » comme s’il s’agissait d’un devoir pesant et fastidieux, mais avec l’esprit nouveau de celui qui a trouvé en Jésus et dans son mystère pascal le sens de la vie, et qui comprend que tout doit désormais se rapporter à Lui.(Benoît XVI, Angélus du 26 février 2006).

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